Iba yung pakiramdam kapag magkasabay kaming maligo ni Karina sa bathtub compared sa loob ng shower. Feeling ko mas exposed ako ngayong nakatayo kaming dalawa. Dumadaan ba lahat sa ganitong stage? Itanong ko kaya kay Ate…? O kay Mama? Baka hindi na nila ako palabasin ng bahay if ever.              

“Babe, paabot ng shower gel please…”

Mabilis kong kinuha yung maliit na bote at binigay kay Karina. Nakaharap siya sa shower at kasalukuyang nagsasabon samantalang nakatalikod naman ako sa kanya, naglalagay ng conditioner sa buhok nang mapansin ko yung ikalawang bote na paubos na. Ilang beses na ba ako nagconditioner? Narinig ko ang mahina niyang pagtawa. 

“Aren’t you getting in here?” tanong niya. “Matatapos na ‘ko.”                

“Uhh – ”                

Naramdaman ko ang paghawak niya sa balakang ko. She steered me closer sa kanya at tinapat ang shower head sa direksyon ko.                

“I thought bibilisan natin?” bulong niya.

Pinikit ko ang mga mata at hinayaan lang ang tubig na dumaloy sa katawan ko. Bumukas ng bahagya ang bibig ko, nalasahan ko agad ang conditioner sa tubig. Hindi ako makagalaw sa hawak ni Karina. I felt her hand brushed past my face bago ko naramdaman ang mga daliri niya sa buhok ko. Umiwas ako saglit sa tubig at minulat ang mata. I was staring straight sa mga labi niya. Hindi ko maiwasang hindi mapatingin sa mga… hubad naming katawan. Napalunok na lang ako. Wala sa loob na tiningnan ko siya then I saw her smirked. Bigla akong nahiya.                

“Why are you so shy?” tanong niya, pressing herself closer and nuzzling her nose sa may sintido ko. “Is this too much?”

Huminga ako ng malalim. Kanina, bago kami pumasok sa shower, ako pa yung todo halik sa girlfriend ko, na pwede sigurong sa shower na kami magsimula habang naliligo. Sobrang hot lang ni Karina sa reaction niya kapag nagiging adventurous ang kamay ko. When she started undressing, I latched onto her at tinulungan pa siya sa kanyang undies.

Nung turn ko na maghubad dahil nababasa na ako ng tubig, bigla akong natauhan. Suddenly, I’m too exposed. Ang dami kong biglang worries. Marami ba akong nakain kanina? Did it show? Prepared ba ako ngayon? Kaya ko ba talaga? At paano kami maliligo kung pareho kaming ganito ang itsura…? Paano kami sa shower? Sunod-sunod yung mga tanong sa utak ko kaya buong paliligo namin, hindi talaga ako nakapagfocus.                

Naramdaman ko ang pagdampi ng labi niya sa balikat ko. Nawala na ang tubig. Pinatay na pala niya ang shower. “Let’s go out,” sabi niya sa ‘kin.

Mahigpit ko siyang hinawakan at pinigilan sa pag-alis. Medyo nanginig ako sa biglang paglamig ng paligid. Unti-unti nang nawawala ang fog na galing sa mainit na tubig ng shower kanina.                

“Babe,” tawag ko, my body shrinking against the tiled wall, “sorry…”                

Mabilis naman niya akong kinulong ng yakap. Automatic na lumapit ako lalo sa kanya, my body easing towards the source of heat na galing sa katawan niya.

“Bakit ka nagsorry?” she whispered, her fingers pressing gently sa likod ko na para siyang tumutugtog ng piano. “We only showered, baby.”                

“Yun nga,” pagmamaktol ko, “naligo lang tayo.”                

She pressed her cheeks even more. “Are we supposed to do more than that?” I puffed my cheeks at tiningnan siya. “Alam mo naman eh.” 

I felt her tremble slightly bago siya bumalik sa pagyakap sa ‘kin. “Aren’t you cold?”                

Tumango ako. “Pero okay lang since mainit ka.”

Lalo ko pa siyang niyakap, my fingers tracing her form hanggang sa maglanding ang kamay ko sa bandang baba ng likod niya. Dinadama ko yung bawat kurba sa tuwing tinataas-baba ko ang mga kamay sa gilid niya.                

“I think hindi na ako lasing,” sabi ko.                

“Hmmm that’s good,” she hummed. “Then we can definitely do this.”                

Bago pa ako nakapagsalita, hinalikan na ako ni Karina. Hindi na rin naman ako nagpatalo at mabilis na tumugon sa kanya, my hands cradled her bottom. Nalalasahan ko ang tubig sa balat niya habang umaakyat ang labi ko, tracing up her jaw papunta sa kanyang tenga. Pumagitan ang binti ko sa mga hita niya as she settled herself more sa ‘kin, adjusting her legs to fit me in.

Nag-init ang katawan ko sa naisip. Wala kaming suot na kahit ano. Ramdam ko siya sa hita ko. I pulled her more palapit sa ‘kin. Nanghihina siyang sinandal ang buong bigat sa katawan ko, her lips landing sa leeg ko. Hindi ako masyadong makahinga nang unti-unti ng gumagalaw si Karina. Pinapanood ko ang pagtaas-baba ng dibdib niya, ang pagbukas ng kanyang bibig, at ang halos napapapikit niyang mata habang lalo siyang dumidiin sa hita ko. Napapakapit ako ng mahigpit sa kanya, my leg suddenly firmed under her. Tahimik kong sinabayan ang paghinga niya.                

“Babyyy…” she called out breathlessly.

Umangat ang isang kamay ko, resting on her breast nang halikan ko siya ulit sa labi. She opened her mouth, inviting me in. Ramdam ko sa palad na gusto ni baby ang ginagawa ko at humihigpit pa ang pagkapit niya sa balikat ko. I felt her inside my mouth. Sinalubong ko siya, refusing to let her go nang magbawi siya. Lalo pang bumilis ang kanyang paggalaw. Bumibilis na ang tibok ng puso ko lalo na’t para siyang nagmamadali. Bumaba ang kamay ko, tracing her abdomen hanggang sa makarating ako sa pagitan naming dalawa.

Nawala ako saglit sa ginagawa kong paghalik sa kanya nang bahagyang umangat ang katawan niya. Napatingin ako sa baba, gusto kong makita ang mangyayari. I let go of her lips at humihingal na pinanood ang unti-unting paglapit ng daliri ko sa kanya.                

“Winter…!”

Umangat ang mukha niya, her eyes tightly shut nang tuluyan ko nang idiin. Umiinit ang mukha ko sa nakikita ko, carefully watching how her thighs started to contract sa bawat galaw ko. Para akong sinusunog sa init ng pakiramdam ko galing kay Karina nang pumaloob na ako. Napapikit din ako nang lumapit si Karina, dinig na dinig ko na naman ang boses niyang gusto kong gawan ng playlist. Pinapakinggan ko ang bawat salitang lumalabas sa bibig niya, growing more impatient. Ang wam warm niya talaga, both inside and out. Natutuwa ako kapag nagbabago ang reaksyon nya sa mga ginagawa ko ngayon. Nalalaman ko ang gusto niya, kung ano ang dapat kong ulit-ulitin.                

She moved her head, exposing her neck sa ‘kin. Sinimulan kong halikan ang leeg niya.

“Haaa… baby… f –” impit na sabi ni Karina, lost in her own thoughts. Gumapang ang kamay niya sa ulo ko, pulling on my hair slightly habang bumibilis ang galaw namin.                

“Mmhmm…” pigil na pigil niya ang sarili when she grabbed me into a tight hug. Dinig na dinig ko ang tibok ng puso niya.

Sasabog na rin ang pakiramdam ko, again with the constant ringing echoing inside my head. Tapos naramdaman kong nagrelax siya.                

“Ang ganda ganda mo…” bulong ko, slowly pulling out while planting soft kisses sa bandang tenga niya.

Nasa pagitan pa rin ako ng mga hita niya, her legs squeezing hard hanggang sa unti-unting lumuwag ang mga ‘to. Hinahabol niya ang hininga na sinandal ang ulo sa ‘kin, our foreheads against each other. 

 Tinitigan ko siya. She looked tired at halata sa mata niya ang antok. Magulo ang basa niyang buhok at may tubig na tumutulo pa rin mula sa noo niya. I wiped the water off her face at hinalikan ulit siya, smiling.                

“Baby, nabasa ko ‘to,” sabi ko.                

Her eyes curved into a smile. “What?”                

“Ito ba yung quickie?”                

Malakas ang tawa niya nang hampasin ako sa balikat. Sabay na kaming nagbanlaw ulit. Hindi ko alam kung bakit pero ang taas bigla ng energy ko. Todo kuwento ako sa nabasa ko dun sa Cosmopolitan nung isang araw at take note, sa banyo din ang ganap nung isang confession. Pulang-pula ang girlfriend ko habang kinukwento ko sa kanya ang pwestuhan na feeling ko dati imposible pero nagawa na–                

“Baby,” singit ni Karina, still red in the face at nakatapis na ng tuwalya, “you really wanna talk about how we do stuff, huh…”                

Bumalik sa ‘kin yung pag-uusap namin sa Laguna. “Ah, h-hindi naman,” natigilan ako at ngumiti na rin. “Sorry babe, naalala ko kasi.”                

“You read a lot of stuff,” sabi niya sabay ngiti. Nakasuot na ako nung bathrobe na nahila ko sa sabitan. Kinuha ni Karina ang isa pang towel at mabilis na pinangtuyo ng buhok ko. Napapapikit ako tuwing napupunta siya sa tenga ko.                

“Are you sleepy?” tanong niya, seeing me lazily closing my eyes.                

Umiling ako. “Ikaw nga ata yung antok na.”                

“You look like you’re about to drop sa kama,” she said. “We’ll just dry our hair a bit then tulog na tayo…”                

Naka-undies lang ako sa ilalim ng robe. Akala ko naman may gagawin pa kami.

“… unless you want to do something else?” pahabol niyang tanong, tama ulit ang hula niya sa iniisip ko.

Napamulat ako at tumingin sa kanya. Hindi siya nakatingin sa ‘kin at parang full-time job ang ginagawa niyang pag-aayos sa maikli kong buhok. 

“Ikaw ba?” mahina kong tanong, titig na titig sa mga labi niya. Tumigil siya sa ginagawa at sinalubong ang tingin ko.

“Hindi ka pa inaantok?”                

Umiling ulit ako. “Hindi pa.”                

Ngayong gabi, I knew what I want. Naks. Kumakabog ang dibdib ko nang sa wakas matapos na siya sa ginagawa. Feeling ko nga, medyo nagtagal pa siya sa pagpunas sa akin dahil maya’t maya ang pagpisil niya sa pisngi ko.                

“I’ll just hang –”                

Hindi natapos ni baby ang sinasabi dahil nahubaran ko siya.

Halajusko.

Tumalikod kasi siya bigla at dahil gusto ko siyang pigilan, mabilis akong humawak sa towel na nakapaikot sa kanya at ayun na nga, nagtuloy-tuloy na ang pagbagsak nito sa sahig. Nagpanic ako at mabilis na kinuha ang tuwalya.                

“Sorry! Sorry sorry!” atubili kong paumanhin, iwas ang mata kay Karina na nakatayong nagtakip ng braso sa dibdib. Nakasuot lang ng pambaba si baby dahil hindi naman siya nagsusuot ng bra tuwing matutulog.                

“Ikaw ha,” she jokingly said nang lumipas na ang pagkagulat namin. “You can tell me if gusto mo akong nakahubad.”                

Namumula ang mukha na binalot ko sa kanya yung tuwalya. “Ito damit mo,” sabi ko, inabot yung oversized T-shirt na nakasabit sa tapat ng lababo at nilagay sa balikat niya.

“Magbibihis na tayo?” she asked playfully, slowly pushing me palabas ng banyo. “Babe, tayong dalawa lang dito.”                

“So pag tayong dalawa lang, pwede nakahubad?”                

She scrunched her nose. “Why not?”                

Tumigil kami sa tapat ng higaan. Tinanggal niya ang nakasabit na damit sa kanya, throwing it haphazardly sa kama. Sinundan ko ‘to ng tingin, kinuha at tiniklop ng maayos bago nilagay sa may gilid.                

“Babe!” natatawang saway ni Karina sa ‘kin, burying her head sa likod ko. “You were such a tease kanina tapos ngayon…”                

“Baka kasi magusot kapag,” natigilan ako at nahihiyang hinawakan ang braso niyang nakapulupot na sa ‘kin, “kapag may ginawa tayo.”                

“Na ano?” mababa ang boses niya nang magsalita ulit.

Ito na naman tayo. Dinadaan na naman niya ko sa lalim ng boses. Naramdaman ko ang paggalaw ng kamay niya sa unahan ko, untying the robe na nakapaikot sa ‘kin.

“Now is when you’re supposed to take the towel off me…”                

Ah ganun pala yun. Parang may ganito din sa isang nabasa ko. The art of seduction. Ano namang alam ko sa mga ganung bagay? Hindi ko nga alam kung saan nakuha ni baby yung pagiging tease ko daw kanina. Saan? Paano ko siya tinukso?

Pero itong ginagawa niya ngayon, effective. Just a simple stare from her, a slight exposure of her neck, or a sudden drop in her voice, would have sufficed kung may balak man siyang akitin ako. Akitin talaga!                

Pero walang biro, feeling ko bibigay na ang mga tuhod ko sa simpleng pagdidikit naming dalawa at yung makapigil hiningang paghuhubad niya ng suot ko. Jusko lang. Hinarap niya na ako. Lumalalim na ulit ang paghinga ni Karina habang umaakyat ang mga kamay sa lining ng robe na bigla niyang tinanggal.

“Babe, I just noticed,” simula niya, “we never really cared much about the lights, no?”                

Kung kailan naka-bra at panty na lang ako sa harap niya, tapos ang liwa-liwanag sa kuwarto, saka niya sasabihin yung tungkol sa ilaw. Hindi ko tuloy alam kung anong parte ng katawan ko ang unang tatakpan. Mukha na lang kaya.

Tumatawa siya na kinulong ako sa mga braso niya, peppering me with kisses all over. Bumagsak na rin ang tuwalya na nakapaikot sa kanya. Nakakalat kasama nung robe na inalis niya sa ‘kin.                

“I just said we’re okay about having the lights on,” sabi pa niya, prying my hands away sa mukha ko. “Baby… you’re so cute. I want to see you.”                

“Patayin natin yung ilaw,” sabi ko, super aware ngayon na kitang-kita niya ako sa liwanag.                

“Are you sure?”                

Tinulisan ko siya ng nguso. “Ikaw kasi…”                

She giggled, nilapit ang mukha sa ‘kin. “You can see me too.”

Nag-iinit ang mukha na tumingin ako sa kanya. By now, I’ve seen her countless of times. Hindi naman mukhang nahihiya si Karina tuwing titingnan ko siya. Nakikita ko lang ang pamumula ng mga tenga niya hanggang leeg. Tulad ngayon…                

“I don’t mind if we turn the lights off,” bulong niya, avoiding my gaze. “Besides, we’re in a hotel so I guess it’s safer na patay ang ilaw,” she continued to mumble incoherently at tumingin sa switch ng ilaw malapit sa pinto.

Hindi ko naman naiisip dati kung importante ba ang ilaw o hindi tuwing magkasama kami ni Karina. Wala na rin kasing pumapasok sa isip ko kapag aktuhan na naming ginagawa ang mga bagay-bagay. I mean, natural lang naman na may ilaw dapat para makita namin ang – ang dapat makita di ba?                

Nang dumilim na sa kuwarto maliban sa kaunting liwanag na nanggagaling sa nakaawang na pinto ng banyo, parang mas lalo akong kinabahan. Napaupo na ako sa kama dahil hindi na kinakaya ng powers ko ang tension. Tumataas ang mga balahibo ko sa lamig.

“Is this better?” tanong ni Karina na naglakad na ulit pabalik sa kama, one arm partially covering her chest. 

Bakit parang mas naging sensual pa ang atmosphere ngayon? Parang mas naging aware ako lalo sa galaw ni Karina? Yung simpleng paglalakad palapit sa ‘kin at yung tunog ng bawat hakbang niya. Sabi nga nila, mas heightened ang ibang senses kapag nawala yung isa. Hindi naman ako totally naging bulag dahil nakikita ko pa naman ang mga gamit sa kuwarto pero yun bang parang nagbago ang mood bigla…

Napalunok ako nang tumayo na sa tapat ko ang girlfriend ko. See, pati yung amoy ng shampoo, iba na rin ang dating sa ‘kin. She lowered herself, combing her hair to the side nang magtapat na ang mga mukha namin. She held my gaze hanggang hawakan niya ako sa balikat, pushing me gently pahiga sa kama.

Ready na ako. Round 2.                

She giggled. “Round 2?” ulit niya.

Ah.                

Hindi na ako nakasagot kasi parang may mission ata si Karina na sa ginagawa niyang paghubad sa ‘kin. Iniisip ko kung kailangan ba naming umayos ng higa nang maramdaman ko ang mga labi niya sa leeg ko.                

“Uhhmm…”

Nope, hindi na kailangan. Okay na –                

Napahawak ako ng mahigpit sa bedsheet nang maramdaman ko ang kamay niya sa dibdib ko. Hindi pa siya nakuntento sa mismong init na nanggagaling sa sarili niyang dibdib nang ilapat niya ang katawan sa ‘kin, one of her arms propped on the bed to support her weight. Nanghihinang pinatong ko ang isang kamay sa ulo niya, grasping on her hair habang patuloy lang siya sa paghalik pababa ng pababa ng pababa… Inangat niya ang suot kong bra, pushing it up. I arched my back para naman matanggal na rin yung clasp sa likod.                

“Baby,” garalgal ang boses ko habang pilit inaalis yung clasp nang bigla ko na lang maramdaman ang bibig ni Karina. Teka lang!                

“K-Karina…” nanghihina kong sabi. “Yung bra ko babe… alisin mo muna.”                

Hindi naman siya tumigil, nibbling and running her tongue back and forth habang inaabot niya yung likod ko. Nang maramdaman kong lumuwag na ang kapit ng bra sa katawan ko, bumalik na ulit ako sa pagkakahiga at hindi na ulit makapagfocus sa ginagawa ng girlfriend ko sa ‘kin. I felt her teeth against me at para na akong mababaliw nang hinawakan naman niya yung kabila, her thumb brushing it in circles. Nararamdaman ko yung pamimilipit sa ibabang bahagi ng katawan ko, yung involuntary na pag-angat ko sa kama at paggalaw ng mga binti ko, opening to a comfortable distance from each other. Parang gusto kong tingnan na hindi ang nangyayari. Kinagat ko ang labi para hindi mag-ingay nang bigla kong naramdamang nanggigil siya kasabay ng pagbaba ng kamay niya sa may tiyan ko. Saglit umangat ang ulo ni Karina at tumingin sa ‘kin, probably checking kung buhay pa ako.                

“Yes, buhay pa ako…” nasabi ko, staring at her with hazy eyes.

She laughed, umangat siya at hinalikan ako. Mabilis kong pinaikot ang mga braso sa batok niya. Hindi pa kami nakakatagal sa halikan nang maramdaman ko naman na sinisimulan na niyang hubarin ang suot kong pambaba.                

“Tapos ka na sa boobs ko?” tanong ko, kissing the corner of her lips.

She giggled at hinalikan ako sa pisngi. “I’ll come back to it later. I’ll enjoy something else.”                

Napatigil ako sa paghalik sa kanya at nahihiyang napatingin sa baba. Medyo blocked yung view ko ng hinaharap niya.

“S-Saan?” medyo kinakabahan kong tanong. I mean… ano pa ba yung something else?                

She showered little kisses mula sa gitna ng dibdib ko hanggang sa makarating siya malapit sa may pusod. Nahihiya na akong sundan ang progress ng girlfriend ko kaya tumingin na lang ako sa kisame, biting the back of my hand habang parang nagliliyab na ang mga hita ko sa ginagawang paghaplos ni Karina dito. Napapikit ako nang maramdaman ko siyang malapit na dun, sa something.                

“Baby… can you lift your legs up?”

Tumingin ako sa baba. Wala na sa kama si Karina. Nakaluhod na siya sa tapat ko, her face between my legs at nakahawak naman ang dalawa niyang kamay sa magkabilang hita ko. Inangat ko ang ulo to get a better view ng pwesto naming dalawa. Nakatingin lang naman ang girlfriend ko sa ‘kin, smiling warmly, her hands continuously caressing my thighs. Nakapako lang ako sa pagtitig nang magtali siya ng buhok. Saan galing ang hair tie?                

Bahagya akong napaurong nang bumaba ang mukha niya at halikan ako sa hita. Alam ko na ang gagawin niya. Pero still, the thought na nasa ibang lugar kami maliban sa mga kuwarto namin o kahit man lang private room ay nakakakaba. Exciting pero nakakakaba. There’s a high chance na mahuhuli kami nila bes at Bff G. At pag naabutan nila kami, hindi ko alam kung saan ako gugulong bilang nasa maling pwesto ako sa kama para makapagkumot agad. Si baby naman, baka tumakbo lang sa toilet. At least may panty siyang suot.                

Parang nabasa naman ni Karina ang iniisip ko kaya hiniga niya ang ulo sa hita ko at hinalikan ito ng paulit-ulit, pataas ng pataas. Sa bawat sentimetro na nilalapit niya sa ‘kin, napapadiin ang pagkagat ko sa kamay. Hindi ko na namalayan na naiangat na niya ang mga binti ko while her mouth continued its painfully slow travel pagilid.

Pa-east? Pa-west? Pa –                

Pa pa ra pa pa… Love ko to.                

OH sh – Sorry po. Sorry po. Bawal magmura.                

“Haaa… mhhmm… ahhh.”                

Nagugulo na ang bedsheet sa lakas ng paghila ko. Hindi ko na napigilan ang biglang paggalaw ng legs ko, pasara. Buti na lang mabilis na naitukod ni Karina ang mga kamay, maintaining the space para maituloy niya lang ang ano, ang ano…

“AHHhhh!”                

Mabilis kong tinakpan ang bibig. Ang ingay ko lang!

Ang galawgaw na rin ng katawan ko. My girlfriend’s using her strength to keep me in place at hindi siya tumitigil. Ramdam na ramdam ko kasi talaga.

Sa kaliwa. Sa kanan. Sa taas. Sa baba. Sa loob… Ohmygod sa loob!                

Napahawak ako sa nakatali niyang buhok, my nails lightly scratching her scalp. Sa totoo lang, para na akong sinasaniban kasi hindi ko na alam kung saan nanggagaling yung ingay. Sa pagkakaalam ko, sinabihan ko na ang sarili na tumahimik. Bakit parang may nagmamakaawa sa girlfriend ko? 

“Karina… please…”                

I asked when I felt her again inside me. Para siyang may gustong abutin sa loob ko.

Baby ko! Ohmygaaaaaaah!

May switching pang nangyari. Ang bilis lang! Pinagpatuloy niya lang ang teamwork ng kamay at bibig niya and they proceeded to kill me with kindness. Chos.

Hindi ko na alam ang nangyayari.                

Her lips moved at dahil dakilang multitasker ang baby ko – ay wait, there’s no such thing daw as multitasking so – magaling magswitch ng tasks ang baby ko, she played with the most sensitive nerve ending in a female human anatomy na nabasa ko sa google dahil ayaw ni baby na sabihin ko yung mismong term. The heat was pooling inside me, threatening to burst any second. Para akong bulang puputok na.                

Tulad ng ginawa ko sa kanya kanina, pabilis ng pabilis ang galaw ni Karina. Her tongue flicked incessantly, hitting goals every time. My god babe, nakailang score ka na!

Nararamdaman ko na. I think my girlfriend knew it too. Hindi na ako tumitigil sa mga sinasabi ko. Suddenly, English-speaking na ang peg ko. Buti hindi ako nag- parseltongue. Baka mawalan ng gana si baby kapag biglang akong nagtunog ahas.

Shit. Sorry po. Ang hirap magpigil.                

“G-Goals baby ko… goals,” I said, pakiramdam ko lalagnatin ako.                

Naisipan kong silipin si Karina out of curiosity.

Wrong move.

Nakangiti siya habang patuloy sa ginagawa niya. Seeing her on me – her nose touching my skin, her lips kissing every part of me, and her eyes in concentration – mas lalo lang akong na-turn on. Akala ko wala nang mas itotodo pa sa nararamdaman ko ngayon. I knew malapit na ako kung saan man ako makakarating ngayong gabi, o madaling-araw. Karina thought otherwise. Alam na alam niya kung saan ako dadalhin. Pakiramdam ko she’s controlling everything, parang pati paghinga ko, nakadepende sa kanya bigla. And just when I thought na tapos na, she exceeded my expectations. Performer talaga ang baby ko.                

Kanina ko pa hinahanda ang sarili ko dahil alam kong darating ako sa point na ‘to. Pero wala palang paghahanda sa ganitong moments. Akala ko practice makes perfect pero pano kapag perfect na mula pa nung una? More perfect!

Kahit halo-halo na ang pakiramdam ko – yung pleasure, yung kaba, yung warmth, yung pagiging conscious, yung basta… lahat! They all exploded inside me.

Figuratively? Karina will be the judge to that. Siya yung nasa explosion site.                

I was still catching my breath nang umangat na ulit siya sa ‘kin. Hindi na ako nagdalawang-isip. I kissed her fervently at naramdaman ko ang slight hesitation sa kanya dahil siguro kagagaling lang niya sa something else. Pero wala akong paki. Sa ‘kin naman lahat ng nalalasahan ko sa kanya ngayon. Ako pa bang choosy. Parang bigla akong nabuhayan ng dugo nang ihiga ko naman siya, pressing my body on top while exploring her with my hands. Pumaikot ang mga braso niya para yakapin ako nang marinig namin ang biglang pagbukas ng pinto.                

“We’re home!”                

Literal na parehong nanlaki ang mga mata namin ni Karina. At tama nga ang scenario na naisip ko kanina. Mabilis kaming naghiwalay at tumayo. Dinampot ni baby ang towel at robe namin samantalang taranta kong hinanap ang underwear ko na hinubad niya. Maya’t maya ang tingin namin sa isa’t isa, nagkaintindihan kami. Nang mahablot ko na ang bra’t panty, tumakbo na kami papasok ng banyo at atubiling naglock ng pinto.                

Grabe. Bakit biglang ang lamig? At ang lagkit ulit ng pakiramdam ko. 

Nagtakip ng bibig si Karina, halatang nagpipigil lang siya ng tawa nang makita akong hirap na hirap sa pagcover sa sarili. Sinamaan ko siya ng tingin habang nagmamadaling sinuot ulit ang undies.                

“Teka, CR lang ako,” narinig naming sabi ni Ning.                

Nagtinginan kami.                

“Rina? Winter?” tawag naman ni Giselle na mukhang pumasok na sa kuwarto. Nakita namin ang paggalaw ng pinto at yung pagtaas-baba ng doorknob.                

“Huy, ba’t naka-lock ‘to?” nagtatakang tanong ni Ning mula sa hallway.

Umubo ako. “Nasa toilet ako!” sabi ko, trying to sound na para akong may kailangang ilabas na sama ng loob. Hindi ko rin alam ba’t ganito ang naisip kong tono pero nasimulan na kaya paninindigan ko na.                

“Ay… nasa loob ka pala,” sabi na lang ni Ning. “Matagal ka pa?”                

“Where’s Rina?” tanong naman ni Giselle. “Winter, you know where she is?”                

Nagtinginan ulit kami ni baby. Anuna?

“I’m here too.”                

Parang may ilang segundong katahimikan na namuo sa room bago pa ang sunod-sunod na tanong na nanggaling mula sa dalawa.                

“HOY! MAGKASAMA KAYO SA LOOB?”                

“What – What are you guys doing inside?!”                

“Winter! Mahiya ka naman kay Karina. Umaano ka pa yata dyan!”               

“Rina…! Come out.”                

“Pakibilisan please, naiihi na talaga ako.”                

“What’s taking you both so long?” 

Shower take two!

Patay malisya kami ni Karina nang lumabas ng shower. Si Giselle na lang ang naghihintay sa ‘min dahil naki-CR si Ning sa kabila at sasabog na daw ang pantog niya. Arms folded and eyebrows raised, tahimik lang naman kaming tinitingnan ni Bff G habang pinapanood ang pagkuha ko ng damit sa may drawer. Si Karina naman nag-excuse pabalik ng toilet matapos kunin yung shirt niya sa kama. Napansin kong maayos na yung bedsheet.                

“It’s gusot kasi so I made the bed for you.”              

Lumingon ako kay Bff G. Napapikit ako. Okay, payag na akong si Bff G ang magpangalan sa magiging anak namin ni baby. Basta wag na lang siya magsalita ngayong gabi.                

“Anong ginawa ninyo sa loob?” she asked innocently.                

“Naligo kami ng sabay.”                

Hindi nawala ang pagtaas ng kilay niya. Parang mas tumaas pa nga yata.                

“For over an hour?”                

“Nagrelax pa kasi kami sa bathtub.”

Naisip ko lang yung sa Laguna ulit. Pwedeng excuse naman talaga na we had a long, relaxing bubble bath ni Karina. Bumukas na ang pinto. Bihis na bihis na si baby with her oversized T-shirt.

“That’s a nice quick shower, di ba baby?” maluwang ang ngiting banggit niya.                

Gusto ko na lang iumpog ang sarili sa cabinet. Hindi ba siya nakikinig sa usapan? Giselle stared at us bago tumingin sa kama. Tahimik namin siyang pinapagmasdan nang bigla na lang siyang sunod-sunod na nangbato ng unan sa ‘min ni Karina.               

“How dare you made me fix the bed!” sigaw niya.

Nanlaki ang mata ni baby sa bestfriend, may matching hawak pa sa dibdib. Nagtago naman ako sa likod niya. “What’s happening?” litong tanong ni baby, protective na inikot ang braso sa ‘kin.                

“You did it sa kama di ba?” diretsong tanong ni Bff G. “And I fixed the sheets after – after everything!”                

“Hindi naman namin pinapaayos – ” dahilan ko.

May lumipad na unan sa direksyon ko. Bakit feeling ko may ginawa kaming masama at caught-in-the-act kami ni Karina?                

“G, you didn’t have to fix it,” nagpipigil ng tawa si Karina, her voice soft trying to pacify her besftriend. Pero tumama sa balikat niya yung unan na binato ni Giselle.

“Of all places, bakit hindi na lang sa shower?!”                

“Uhm –”                

Lalo lang nanggalaiti si Bff G.                

“KATARINA! You – ”                

Sumugod na si Giselle, kinuha yung isa pang unan at nakatingin sa ‘kin na parang ako pa yata ang hahampasin. Bakit ako?!                

Bumukas na ang pinto at narinig namin si Ning. “Hoy may pizza pa – ay ano ‘to?” excited siyang tumingin sa mga nakakalat na unan sa sahig. “Pillow fight?”

Hindi nag aksaya ng oras si shunga. Pinulot niya ang isang unan at pinaghahampas ako. Ning naman e! 

Nakaupo kaming lahat sa carpeted floor dito sa living room. Nasa center table yung isang box ng pizza na dala nila Somi at may softfdrinks ding kasama. Hindi na daw kami iinom dahil marami na silang naubos dun sa restobar. Nakaligo na din mostly ang lahat at ayaw na nilang mag-iba pa ang pakiramdam sa huling gabi namin sa hotel. Afterall, leisure and relaxation naman daw ang pinunta namin dito sa Subic. Kung gusto daw naming magwalwal, free ang apartment ni Somi sa QC to do that. Hindi nakalagpas kay Somi ang kanina pang pagsimangot ni Bff G.                

“So what made you grumpy?” tanong ni Somi. “Wala naman si Lia dito.”

Susunod si Lia at Ryujin. May ‘aayusin’ pa daw yung dalawa according to Yuqi. Pinagmasdan ko ang mga kaibigan sa loob ng room. Prenteng nakahiga si Jeno sa couch. Hindi na sumama si Miyeon sa kanya dahil gusto na daw matulog. All of us were sitting cross-legged sa sahig maliban kay Haechan na nakabukaka para makasandal sa kanya ang girlfriend. Sa tabi ni Haechan, si Renjun na nakahalumbaba at parang inaantok na.                

“Parang hindi ka naman sanay kay G,” Renjun quipped, smiling lazily.                

Tinitigan siya ng masama ni Giselle. Naalala ko. Ayaw ni BFF G na tinatawag siyang ganun maliban kay Rina niya.                

“Akala namin tulog na kayo,” sabi naman ni Yuqi na bumaling sa ‘min ni Karina, redirecting the conversation para hindi mauwi sa warlahan ang gabi namin. “We were playing this game kanina and we thought na pwede siyang ituloy dito sa hotel.”

Pumalakpak si Ning. “Ay bet!”                

“Anong game?” curious na tanong ni baby, umusod siya palapit sa kin, kaswal niyang kinuha ang kamay ko at dinala sa ibabaw ng hita niya.                

“We play ‘Who’s most likely’. Then we point the person we think fits the bill. And the game goes on like that.”                

Napatingin ako kay bes. Kaya pala excited siya. Gusto niya ng mga ganito. Actually, unknown sa marami, ilang sino kaya sa barkada na ang naitanong sa ‘kin ni Ning nung magsimula kaming sumama kina Karina at Haechan. Pwede bang card game na lang? Or better, magsitulog na kami?                

“Are you guys ready?” tanong ni Yuqi. “I’ll start so at least alam nila Winter how it goes.” She looked around and grinned, “Who’s most likely to cry sa inuman?”

Everyone pointed at her. Maliban sa ‘kin. Si bes ang tinuro ko.                

“Ba’t ako?” naeeskandalong tanong ni Ning sa ‘kin.

Tumawa lang naman si Yuqi sa consensus na opinion ng group. “Fine.”                

Somi looked at me, “Since your answer is different, you ask the next one.”                

Ah gets. Ganun pala. Ayoko magtanong masyado. Sayang. Balak ko pa naman lagi ituro si bes sa lahat ng questions.

Nag-isip ko. “Who’s most likely to ace an exam?” tanong ko.

Iba – iba ang resulta. Nakaturo sa ‘kin si baby at si bes. Sila Haechan at Jeno nakaturo kay Renjun samantalang si Renjun, nakaturo kay Karina tulad ko. Si Yuqi at Somi, nakaturo kay Giselle who pointed at herself.                

“I won!” proud na sabi ni Bff G.                

“Tinuro mo kaya sarili mo,” natatawang sabi ni Ning pero mabilis siyang tumingin sa ‘kin at sa katabi nilang si Renjun. Tinaasan niya ako ng kilay.                

“You think I’d ace an exam?” gulat na tanong sa ‘kin ni baby. Tumango ako. “Magaling ka kaya when you try.”                

She smiled at me. Sinulyapan ko si Renjun na nakangiti sa ‘min. Kainis, I mean… somehow parang nagkasundo kami tungkol sa isang bagay kay Karina.                

“I’ll ask the question right?” narinig ko si Bff G. Hindi na siya naghintay ng sagot. “Who’s most likely to,” nagside-eye siya sa ‘min ni Karina, “do it in a hotel while their group of friends are with them?”                

Napatingin sila Somi sa kanya.

“Ang extreme, gurl!” exclaimed Yuqi. “Kasama talaga yung friends? Are you suggesting or–”                

“No!” mabilis na sagot ni Giselle. “Like, they’d do it when their friends are away.”                

Jeno smirked. “Isn’t that obvious? I mean, it’s a hotel.”                

“Why don’t we answer the question na lang?” inip na sabat ni Bff G.                

Bumilang ng tatlo si Somi. Marami kaming tumuro kay Jeno. I expected Bff G to point at me bilang inis pa rin siya sa nangyari kanina tungkol dun sa bedsheet. Pero no. Si Karina pa talaga ang nakaturo sa ‘kin while her bestfriend pointed at Jeno like the rest of us. Anong kataksilan ‘to?              

Tumawa si Ning nang makita ang sagot ng girlfriend ko. Napabangon si Jeno at curious na tiningnan ang kaibigan. Kahit si Bff G natawa.

Baby ko? Laglagan ba tayo dito?                

Namumulang siniko ako ni Karina at natatawang pinaikot ang braso sa ‘kin. She buried her face on my shoulder. “I don’t know why I pointed at you.”                

“Excuses,” kumento ni Bff G pero hindi na siya nagsalita pa. Naintriga na yung iba naming mga kasama. Nakita kong napatingin si Ning sa pinto ng CR bago ulit humarap sa ‘min, realization settling in sa utak niya.                

“Wait, bakit ako pala ang sagot ninyo?” tanong ni Jeno.                

“You have your own room with Miyeon and,” automatic na sagot ni Somi, “Lia and Ryujin’s not here so… though obviously you’re not the only choice,” mapanloko ang ngiti niyang tumingin kay baby. “Okay Rina, your question’s next.”                

Pulang-pula ang tenga ni baby na saglit lumayo sa ‘kin at nagcompose ng sarili. Buti na lang talaga, hindi na nag-ungkat pa ang iba. I mean, baka wala sa oras na hilahin ko papuntang kuwarto si Karina. Delikado na.                

“Who’s most likely to… overspeed?”                

Siyempre hindi ako. Sa experience ko sa mga marunong magdrive, hindi ko naman naramdaman yung takot para sa buhay ko. Bumukas ang pinto at napatingin lahat sa bagong dating na magjowa. I could see fingers pointing towards Lia.                

“What?!” gulantang niyang tanong. “What did I do this time?”                

“We have to point who’s the ugliest,” sabi naman ni Bff G, satisfied sa pagkapraning ng archnemesis niya.                

“As if!” umirap si Lia at naupo silang dalawa ni Ryujin sa sofa katabi ni Jeno. Nung malaman niya yung tungkol sa overspeeding, offended din siya at talagang nagsagutan pa sila ni Giselle. Dobleng haba na ang game ngayon dahil every question, for sure may debate yung dalawa.                

“You know what, I’ve only crashed the car twice. Hindi ko pa kasalanan both times,” sabi ni Lia, “but whatever. Ryujin perfectly feels safe whenever I drive.” Tiningnan ko si Ryujin na natutulala – bakit parang inaalala pa niya kung safe ba talaga siya sa sasakyan ni Lia.                

“Okay, my question is,” patuloy ni Lia, “who’s most likely to cheat?”                

Ito na nga po tayo. When it came to Lia, trust her to ask the most… intriguing questions. Walang safe corner sa kanya. Nagpapakiramdaman ang lahat. Hindi ko actually sure ang sagot. I’d like to think na walang manloloko sa aming magkakaibigan. Kahit naman hindi ko pa talaga fully kilala ang iba sa kanila, alam kong disente sila.                

“Ready?” tanong ni Somi. “Okay, point!”                

Walang nagturo. Except kay Haechan na tinuro ang sarili niya.

Hinampas siya ng hinampas ni Ning. “Cheater ka?” parang di siya makapaniwala sa pag-amin ng baoabo niya. “Kailan mo ako niloko? HAECHAN UMAYOS KA!”                

Kinukurot niya ang baobao sa tiyan na umiiwas sa mga palo niya. Tumatawa pa rin naman si Haechan kahit asar na sa kanya ang girlfriend. He then explained na tungkol sa game yung tinutukoy niya. Minsan daw kasi may mga cheat codes siyang ginagamit para mahuli yung mga cheaters talaga sa games na nilalaro niya.                

“Yun naman pala,” sabi ni Yuqi, clearing the air. She turned to Lia. “You asked pero hindi ka rin naman sumagot.”                

“It’s a trick question,” satisfied na sagot ni Lia, smiling.

Nang kumalma na si bes at sa wakas tinigilan na ang boyfriend niya, nagtanong na si Haechan. Pansin kong bumabagsak na ang mga mata ni baby at madalas na ang paghihikab niya. After this round siguro, yayain ko na siyang matulog.                

“Who’s most likely to win a beauty pageant?” tanong ni Haechan, massaging his arms. Ang proud sa pakiramdam nang ituro ko ang girlfriend ko. 

Heh. Siyempre si Katarina. Pangalan pa lang, pang Miss Universe na.                

“Interesting,” bukambibig ni Yuqi. Nakaturo lahat ng boys kay baby, even si Haechan.

Jusko ka Haechan, gusto mo talagang may kalalagyan ngayong gabi sa girlfriend mo, naisip ko nang tingnan ko si Ning na umaakyat na naman ang dugo sa ulo.                

Napatingin ako kay baby. Hindi siya nakaturo sa ‘kin. She’s pointing at Somi na gulat ding napatingin sa kanya. Halos lahat ng mga babae nakaturo sa sarili nila. Ako at si Ryujin naman nakaturo sa kanya-kanya naming girlfriend                

Ang saklap ng life. Baby, anong meron ngayong gabi? May galit ba siya sa ‘kin? Kahit pekeng pageant, hindi niya ako mapili? Tanggap ko pa kung tinuro niya ang sarili pero si Somi?!                

“It’s not what you think,” natatawang sabi ni Karina, eyes on me nang makita ang pagbabago ng expression ko. “I think you’re the prettiest baby but you’re not one to join a pageant.”                

“Malay mo naman.” She laughed at nilapit ang mukha sa ‘kin. “How about,” bumaba ang boses niya, “maybe I just want to keep you for myself?” mahina niyang bulong.

Okay, kalma self. Hmph.

Hindi ako kikiligin. Papakipot ako. Si Somi pa rin tinuro niya.

Meanwhile, hirap na hirap si Haechan kumbinsihen ang baobao niya. Pang Miss Philippines daw si Karina. Si Ning ang para sa Miss Universe.                

“Miss Galaxy na bao…” panunuyo ni Haechan.                

“Mukha mo! Ipatapon kaya kita dyan sa galaxy mo!”

Nakailang round pa kami bago nagkayayaan nang matulog. Napapapikit na rin kasi si Jeno sa couch bago siya napabalikwas nang magring ang phone niya. Mukhang gising na si Miyeon.                

“Bye guys!” paalam ni Yuqi. “Let’s have our breakfast on our way pauwi.”                

Dumiretso na kami ni Karina sa kuwarto. Naiwan pa sa sala si Ning at Haechan samantalang nag-CR naman si Giselle. Pagod na ang katawan ko nang mahiga ako sa kama. This time, ramdam ko na talaga ang exhaustion. Ang daming ganap ngayong araw. Alas-dos na rin pala. Inayos pa ni baby ang mga unan sa side niya bago tumabi sa ‘kin. She hastily removed her bra at pinatong sa bedside table.                

“I’m going to wake up late,” sabi niya, sighing tiredly. “Ako din,” I murmured, inching closer sa kanya.                

Lumabas si Bff G sa banyo at suspicious na nilagpasan kami papunta sa kama nila ni Ning. “Don’t do anything weird,” banta niya, her lips barely moving dahil may nakaplaster na full face mask sa mukha niya. Natawa kami.

“Wow G,” pag sagot ni Karina, “Do we look like we still have energy?”                

“I don’t trust you both.”

Ngumiti si Karina sa bestfriend. “Goodnight, beshie. I love you.”                

Nag-scoff lang si Giselle nang umupo sa kama at binuksan ang lampshade sa tabi. “Sleep tight, besh… Love you too,” she said then lumingon sa ‘kin. “Behave.”                

Sumiksik na ako kay baby, hinalikan siya sa pisngi bago pumikit. She pulled me close at niyakap ako, pinatong ang ulo sa ‘kin. Dinig ko ang malumanay niyang paghinga. Akala ko pa naman tulog na si Karina when she suddenly whispered, “Goals…”                

Napadilat ako. Kinurot ko siya sa pwet.                

“Babe…!” she squealed.                

“Ba’t may kurutan sa pwet?” entrada ni Ning nang maabutan niya ang kamay ko kay Karina.                

“I knew it!” lingon ni Bff G na umangat ang tingin mula sa phone.                

Walang sabi-sabi na dinaghanan ako ni Ning. “Bes…” malakas ang boses niyang sabi, “wag muna kayo matulog. Hindi pa ako inaantok.”                

Hindi na umalis sa tabi ko si Ning nang mag-usap usap ulit kaming apat. Kung anu-ano lang naman ang topic, mostly si Haechan. Mukhang enjoy naman si Giselle sa pagpapayo niya kay bes tungkol sa baobao niya.

Hindi ko na nasundan ang usapan dahil antok na antok na talaga ako. Hindi na rin masyadong nagsasalita si baby.                

“Huy bes.”                

“…”

Gusto ko na talagang matulog.                

“… ganun naman kasi talaga si Winter, sobrang sungit.”                

Nakatulog ba ako?

Wala na si Ning sa tabi ko. Ang dilim na sa kuwarto. Nakayakap sa ‘kin si baby, tulog na tulog. Naririnig ko pa rin ang boses ni bes.                

“Ang sungit niya kaya kay Karina nung una.”                

“I know.”

Hindi pa rin sila natutulog ni Giselle?                

“Expected mo bang magkakagusto bestfriend mo sa babae?”                

Kami pa talaga topic nila. Napangiti ako. Mukhang hindi naman nila napansin na nagising ako.              

“Not in a million years but when she started the nonstop talking about Winter, I kinda figured.”               

 “Patay na patay, ganun?”                

“No…! It’s actually Winter who went after Rina. Did you know she rejected Rina nung Lakawon?”                

“Uy alam ko ‘yan,” patawa-tawa pang sagot ni shunga. Hindi man lang ako dinepensahan. “Ang shunga niya dun nung nagkwento siya sa ‘kin.”               

Bakit ba ako nagising? Ayoko namang sumingit sa usapan nila. Mukhang may moment yung dalawa. Pinilit ko na lang ang sarili matulog ulit. Ang bango ni baby, naisip ko, focusing on my girlfriend while trying to sleep.                

“Tingin mo,” biglang humina ang boses ni Ning, “super – ano sila, alam mo na…”                

“Why?”                

Ano yun? Anong alam nila? Jusko patulugin ninyo ako.                

“Kanina kasi ang suspicious nung dumating tayo.”                

Natawa si Giselle. “Gurl…”                

Ang haba lang ng gabing ‘to. Sa gitna ng pagkukwento ni Bff G, minsan gusto kong kumontra. Ang OA din magreact ni Ning!                

Maya-maya tumahimik na sila. Tapos na? Mukhang makakapikit na ako sa wakas.

May pahabol pang tawa si Ning. “Si Winter naman pala.”                

Hoy!                

“So true,” Bff G mumbled. “Si Winter ang may kasalanan.”                

May araw din kayong dalawa sa ‘kin. Naramdaman kong gumalaw si Karina at niyakap pa ako lalo. Hinalikan ko siya sa baba.                

“I love you…” bulong ko. Pumikit na ako.               

 “… narinig mo yun, Giselle?” sabi ni Ning.                

“Ugh, matulog na tayo Ning.”